Shiatsu est un mot d’origine japonaise, signifiant pression (atsu) des doigts (shi). Cette traduction littérale nous informe déjà sur la technique. « Le Shiatsu est une technique qui utilise les doigts et les paumes des mains, pour exercer des pressions en des points déterminés, avec l’objectif de corriger des irrégularités, de préserver et d’améliorer l’état de santé et de contribuer à l’amélioration d’états morbides spécifiques », (Théorie et pratique du Shiatsu, Ministère japonais de la Santé, 1957). En 1955, sous l’impulsion de Tokujiro Namikoshi (1905-1999), fondateur de l’Ecole japonaise de Shiatsu et dirigeant de l’Association Japonaise de Shiatsu, le Ministère japonais de la Santé reconnaissait le Shiatsu comme médecine officielle. En 1964, il distinguait Shiatsu et massage sur la base des différences des résultats obtenus par les pressions.
Le shiatsu : une approche holistique
Le Shiatsu est une approche holistique c’est-à-dire qui considère la personne dans ses dimensions à la fois physique, psychique et émotionnelle: ses aspirations, sa culture, ses croyances, ses sentiments, ses valeurs…Il se pratique sur une personne habillée, allongée ou assise. Il permet d’aborder les difficultés par le soma (le physique), plutôt que par le mental. Cela peut permettre de faire céder la « carapace » dont nous nous entourons parfois pour affronter les difficultés, qui nous enferme, nous empêche de réagir de façon appropriée et à laquelle une approche par le mental peut se